Жилка є найважливішим елементом будь-якої рибальської снасті. Без неї немає фізичного зв'язку між рибалкою і рибою. Жилка, як відомо, підрозділяється на два великі класи - монофільна і плетений шнур (надалі просто жилка і шнур).
При виборі жилки найнадійніше поступати за такою схемою: зверніть увагу на зовнішній вигляд жилки, свіжа жилка має блискучу поверхню. Якщо поверхня матова, то це означає, що жилка "постаріла", тобто на її поверхні під дією тепла, ультрафіолету утворилися мікротріщини. Старіння жилки відбувається і тому, що з неї з часом вивітрються стабілізатори і пластифікатори. Змотавши близько метра жилки, візуально, або за допомогою мікрометра, переконаєтеся в рівномірності калібрування жилки по довжині. Це легко зробити, якщо жилка не найтонша, тобто її діаметр 0,1-0,12 мм і товще. Якщо жилка тонша, то мікрометр не допоможе.